Ciuma Neagră a Persistat în Europa Secole Întregi

Ciuma Neagră, adesea considerată o singură epidemie devastatoare între 1347 și 1353, a continuat să reapară în Europa timp de secole. Un studiu recent, publicat în revista PNAS și realizat de cercetători de la Universitatea din Tartu, Estonia, dezvăluie că noi focare ale bacteriei Yersinia pestis au apărut până în secolul al XVIII-lea.

Cercetătorii au reconstituit evoluția ciumei analizând 26 de genomuri ale bacteriei Yersinia pestis din 11 situri arheologice din Estonia, Rusia, Anglia, Țările de Jos și Elveția. Metodele utilizate au inclus datarea cu radiocarbon și corelarea cu documente istorice, îmbunătățind datarea pentru 75 de genomuri ale ciumei.

Un aspect important al cercetării este diversificarea liniilor genetice ale Yersinia pestis între 1450 și 1500. Cercetătorii sugerează că noi rezervoare ale bolii s-au format în rândul rozătoarelor, permițând bacteriei să persiste și să reapară în populațiile umane.

Studiul a identificat și introduceri repetate ale ciumei în Estonia din a doua jumătate a secolului al XIV-lea. Unele linii genetice descoperite nu fuseseră identificate anterior, oferind noi perspective asupra evoluției bolii.

Cercetătorii au explorat posibile legături între evoluția bacteriei și evenimente istorice, precum Marea Secetă a Renașterii și conflicte majore ca Războiul de Treizeci de Ani și Marele Război Nordic. Deplasarea armatelor și a populațiilor ar fi facilitat răspândirea infecțiilor.

Conform geneticienei Christiana Scheib de la Universitatea din Tartu, Yersinia pestis s-a ramificat în noi linii în perioade de conflict, răspândindu-se de-a lungul rutelor comerciale și militare. Bacteria continuă să existe, oferind indicii valoroase pentru înțelegerea pandemiilor viitoare.

Sursa: Sanatate