Pentagonul Explorează Reprogramarea Celulelor cu Lumină

O tehnologie inovatoare dezvoltată de agenția americană DARPA promite să revoluționeze modul în care celulele vii sunt programate. Proiectul, denumit „Optogenetică generativă” (GO), folosește lumina pentru a transmite instrucțiuni celulelor modificate genetic, eliminând necesitatea procedurilor chimice complexe. Coordonată de Matthew Pava, inițiativa ar putea avea aplicații în medicină, agricultură și explorarea spațială, dar ridică și preocupări legate de siguranță.

Conceptul presupune dezvoltarea unui dispozitiv microscopic, numit „compilator de acid nucleic” (NAC), care ar funcționa ca o imprimantă 3D pentru ADN și ARN. Acest dispozitiv ar fi introdus în celule special modificate pentru a răspunde la semnale luminoase. Cercetătorii ar putea astfel să transmită modele luminoase care ar conține instrucțiuni precise pentru asamblarea de secvențe genetice specifice.

Cu toate acestea, realizarea unui astfel de dispozitiv rămâne o provocare, recunoscută chiar de Matthew Pava. În prezent, nu este clar dacă tehnologia disponibilă poate susține dezvoltarea unui sistem atât de avansat. La proiect participă echipe de cercetare de la universități de renume și companii de biotehnologie.

Dacă va avea succes, tehnologia ar putea transforma celulele în mici fabrici biologice, capabile să producă substanțe pentru tratamente medicale sau să dezvolte noi terapii. În agricultură, ar putea accelera programarea organismelor pentru a rezista mai bine la boli și schimbările climatice. De asemenea, în explorarea spațială, microorganismele modificate genetic ar putea produce substanțe esențiale pentru misiuni de lungă durată.

Cu toate avantajele sale, tehnologia ridică întrebări importante privind utilizările abuzive și siguranța. Rămâne de văzut cum va evolua acest proiect ambițios al DARPA, aflat sub egida Pentagonului.

Sursa: Sanatate